Op donderdag 19 mei 2005 kwam Kapitein John Haasnoot in de brugklassen van CSG Willem de Zwijger iets vertellen over zijn werkervaring als VN-militair, uitgezonden door het Ministerie van Defensie. De uitnodiging was een initiatief van mevrouw Trouborst, die in de lessen Nederlands aandacht besteed had aan 'zestig jaar bevrijding'.

Zijn eerste vredesmissie was naar Kosovo; daarna volgde Afghanistan en onlangs was zijn werkterrein Irak.

Het doel van de missies is te zorgen voor vrede, orde en rust. Gemiddeld duren de uitzendingen vijf maanden. Dit houdt in dat je als militair al die tijd werkzaam bent op een basis of daarbuiten. De VN-militairen zijn samen met de autoriteiten verantwoordelijk voor de stabiliteit in het gebied.

In een land waar lange tijd oorlog was, zijn vaak de basisvoorzieningen zoals water en elektriciteit niet of nauwelijks meer aanwezig. Veel gebouwen zijn beschadigd en vaak dreigt er instortingsgevaar. Ook zijn de wegen niet of nauwelijks meer begaanbaar. Dit is een aantal terreinen waarop de Verenigde Naties actief zijn en hulp bieden, zodat de leefomstandigheden in de getroffen gebieden verbeteren.

Kapitein Haasnoot benadrukte dat de missies bedoeld zijn om het land te helpen met de wederopbouw. Dit vraagt zeker in de eerste periode veel begeleiding. Verder wordt de bevolking opgeleid en geholpen door de VN om deze taken op den duur over te nemen, zodat men zelfstandig verder kan.

De presentatie van kapitein John Haasnoot was indrukwekkend. Ademloos werd er geluisterd, veel vragen werden er gesteld. En toen de bel ging, vonden de leerlingen het jammer dat het voorbij was ...